— Derry / Londonderry

Dans le Anchor’s Inn, écoutant un petit concert traditionnel, cinq jeunes armés de guitares, flûte, accordéon et violon s’évertuent à arracher des applaudissements – pourtant bien mérités – à des clients blasés plus attentifs au niveau de leur verre qu’à la musique. En tout cas, c’est bien entraînant, et ça cadre parfaitement avec la ceinture de murailles médiévales qui entoure la ville.

— Carrowkeel, Ballyvary

Nous revoilà devant un guitariste faisant son petit tour de chant devant le public du camping : ce n’est pas un mythe, les Irlandais aiment la musique – en tout cas la leur ! Rien d’exceptionnel dans ces chansons accompagnées de gratouillis sur quelques cordes – les accords sont bien rodés – mais reconnaissons-le, ce n’est pas le pire moyen de passer sa soirée.

En parlant de soirée, le camping que nous avons trouvé ce soir décroche sans conteste la palme du meilleur que nous ayons eu jusqu’ici : calme, vaste terrain non surpeuplé, accueil courtois, prix très correct… et douches gratuites ! Il est même – luxe suprême – équipé d’un restaurant (disons plutôt un snack, vu le niveau de la cuisine), ce qui est bien appréciable puisque nous n’avons pas à rôder dans les alentours pour trouver notre pitance vespérale.

Notre journée a commencé sous une bruine tout à fait bretonne, mais c’est sans regret que nous sommes partis du Pire Camping d’Irlande (du moins, espérons-le). Petite ascension motorisée du Grianán of Aileach, où se dresse une vieille fortification prise d’assaut par des cars de petits vieux. Les petites routes nous ont ensuite complètement égarés, et c’est contre notre gré que nous sommes revenus à (London)Derry. Mais la marche sur les remparts fut un vrai plaisir, et de là-haut, hélas, nous avons pu constaté que les cicatrices catholiques / protestants n’ont pas encore complètement disparues. C’est peut-être anecdotique, mais il est à noter que les bordures des trottoirs de Derry - pour les républicains catholiques / Londonderry - pour les loyalistes protestants, ces trottoirs donc reflètent l’allégeance du quartier à l’un ou l’autre camp : couleurs bleu-blanc-rouge de l’Union Jack pour les protestants, couleurs vert-blanc-orange du drapeau de l’Éire pour les catholiques…

Après un déjeuner sur la pelouse moelleuse d’une église de campagne encadrée d’arbres majestueux, nous avons tracé la route loin, loin au Sud, presque jusqu’à Castlebar, pour tenter de continuer notre circumnavigation d’Irlande.