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Bolivie ~ samedi 16 septembre 2006
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Vendredi 4 août 2006

L’éternel problème du campeur nomade

Classé dans: ~ Tom @ 22:50

— Lake Winnipesaukee, Laconia, New Hampshire

Notre préoccupation n°1, dès que le soleil s’incline dans le ciel, est de trouver le lieu de notre repos nocturne. Et il faut avouer que c’est rarement simple. En ce début de week-end, les campings des parcs d’Etat sont tous pris d’assaut par les hordes de citadins avides de nature - mais pas trop sauvage la nature, avec eau, électricité, glacière et télé, et de préférence dans un camping-car de la taille du bus des Rolling Stones pendant leurs tournées. Il reste les campings privés, mais ceux-ci brillent en général par leur absence de signalisation : il faut parfois s’enfoncer sur une piste forestière sans aucun panneau d’aucune sorte pour découvrir tout au bout la verte pelouse promise. Enfin, sachez que le Camping Idéal répond à 6 critères précis : 1. pas de moustiques ni d’autres-trucs-qui-piquent, 2. pas de voisins bruyants, 3. pas de route bruyante à côté, 4. des toilettes propres, 5. avec des douches non payantes, 6. et le tout pour pas trop cher ! Hé bien ce soir, trouver un camping s’avéra être une tâche très délicate, mais nous fûmes finalement bien recompensés de nos efforts puisque le Springhaven Campground remplit tous les critères (sauf le 3 et qu’à moitié le 6). Et en plus, il est au bord du grand lac Winnipesaukee saupoudré de sa constellation d’îles boisées.

Après la balade de ce matin, nous avons traversé le parc des White Mountains sur la Kancamagus Highway - une “scenic road", comme on dit ici - pour venir frôler le pied du Mont Washington, le point culminant du Nord-Est des USA. Il paraît que c’est là-haut qu’ont été enregistrés les vents les plus violents sur Terre… mais nous ne tenions pas vraiment à aller vérifier.

De là, nous avons gagné les rives du lac Winnipesaukee (pour les initiés : en passant par Melvin Village, et le bled voisin se nomme Meredith) à la recherche du Camping Idéal. C’est notre dernière nuit dans la région, et je réalise que nous n’avons pas posé le pied, ni même un chapeau de roue, dans le plus septentrional des 6 Etats de Nouvelle Angleterre : le Maine (qui tire son nom, tiens tiens, du Maine en France !). Soit, l’Etat du Pin est grand à lui tout seul comme les 5 autres réunis, donc il mériterait largement une visite entièrement dédiée… pendant l’été indien évidemment, quand la forêt infinie déploie son feu d’artifice d’automne.

~ quelques photos du jour (parmi les 7) ~
Ma bouteille d'eau & moi Une tente jurassienne ! Panorama du Lac Solitaire Melvin Village The Old Man of the Mountains

Lonesome Lake

Classé dans: ~ Tom @ 11:30

— Franconia Notch, New Hampshire

Contemplation du Lac Solitaire à 2.720 pieds d’altitude…

Grâce à notre marche matinale, nous échappons enfin au bruit infernal de l’autoroute ! Et après la nuit très pluvieuse, ça fait du bien de se sécher au soleil en regardant passer les petites créatures de la forêt. Si seulement on pouvait croiser le chemin d’un ours noir…

~ quelques photos du jour (parmi les 7) ~
The Old Man of the Mountains Une tente jurassienne ! Ma bouteille d'eau & moi Melvin Village Panorama du Lac Solitaire

Jeudi 3 août 2006

Rock of Ages & les White Mountains

Classé dans: ~ Tom @ 22:31

— Lafayette Campground, Franconia, New Hampshire

Les campings, c’est toujours un peu la loterie - ou plus exactement la tombola : on décroche un lot à chaque fois, mais on ne sait jamais sur quoi on va tomber. Ce soir nous avons planté la tente dans un camping du parc des White Mountains. Malgré son nom plaisant (Lafayette) et son emplacement idéal pour les balades, il souffre de deux gros défauts : 1) l’autoroute toute proche qui donne l’impression qu’un énorme truck va rouler sur ta tente, et 2) les douches payantes à 1 $ les 5 minutes ! Déjà que je trouve ça gonflé de faire payer un service qui devrait logiquement être inclus dans le prix de la nuit, mais à ce tarif-là c’est du grand banditisme !

Ce matin, les gens de Rock of Ages, la carrière de granite de Barre, avaient l’air content de nous voir revenir. Il faut dire qu’hier, ils venaient d’essuyer une tempête qui avait coupé l’électricité et quelque peu compromis les visites. En conséquence, nous avons remis à ce matin le tour des carrières et la vision du gouffre : 200 m de profondeur, ça fait un joli trou dans le paysage, et aussi des curieuses collines de blocs amoncelés tout autour.

Quittant Barre, un (nouveau) petit détour par le pont flottant de Brookfield s’imposait. Mais flottant, ce pont l’est de moins en moins : une bonne partie est déjà submergée. Et comme c’est le 7ème en date et qu’il remonte aux années 70, je suppose qu’il faudra bientôt en construire un nouveau…

Les White Mountains n’ont pas failli à leur réputation : c’est bel et bien une région très touristique. Le bon côté : il y a beaucoup d’aménagements. Le mauvais : ils sont tous payants, forcément. Mais il subsiste quand même quelques jolies balades (gratuites) à faire : sentiers forestiers, marmites de géant, sommets dénudés et vastes panoramas sur les Notchs (les gorges, en patois local). La boulette de la journée : mon guide Michelin (édition 1995) mentionne une curiosité naturelle, le profil d’un vieil homme qui se découpe dans la montagne. Cette silhouette est une véritable institution dans le New Hampshire : on la retrouve sur les plaques d’immatriculation, les panneaux routiers… Quand j’ai demandé au garde du parc comment on y accédait, il m’a regardé d’un air apitoyé : “Mais vous ne savez pas ? The Old Man of the Mountains s’est effondré il y a trois ans !”

~ quelques photos du jour (parmi les 8) ~
Thomas s'exerçant au bowling AÏE ! Le pont flottant (?) de Brookfield L'impressionnante carrière de granite Pose à deux sur des hippopotames!

Mercredi 2 août 2006

Oh, les verts monts !

Classé dans: ~ Tom @ 19:45

— Barre, Vermont

C’est ce que se serait exclamé Samuel de Champlain en explorant la contrée en 1605, et elle a gardé ce nom - mais pour faire bonne mesure, la devise de l’Etat du Vermont est quand même Green Mountain. Et en parcourant le Hope Cemetery de Barre, l’autoproclamé “granite center of the world", nous avons constaté la présence de nombreux patronymes à consonnance française (des Québécois, en fait), dont un mémorable “Pinard” ! Mais le but premier n’était pas là : il s’agissait d’admirer le talent incontestable de tailleur de granite des gens de Barre.

Nous sommes en train de prendre notre apéro sur la terrasse du pub irlandais local (où j’ai compté pas moins de 9 écrans de télé différents !), quand surgit une charmante jeune femme prénommée Angela. Elle vient juste demander une cigarette, puis la conversation s’engage : elle durera une bonne demi-heure. Il faut reconnaître que les Américains sont plutôt liants : il ne se passe pas un jour sans qu’on discute à bâtons rompus avec un autochtone : un jour avec un US Corps of Engineers, l’autre avec le gardien du musée de Yale, aujourd’hui avec Angela. Et de quoi parlons-nous ? de nos destinations passées & futures, de nos occupations dans la “vraie vie", de politique (mais heureusement, la Nouvelle Angleterre est plutôt Democrat)… et même de foot ! Zidane et son coup de tête, sujet de conversation mondial ! (je n’ose même pas imaginer ce que ce sera en Amérique du Sud !)

Vous l’avez peut-être remarqué : profitant encore une fois des très branchées bibliothèques de ce pays, nous avons consacré la matinée rattraper notre retard au niveau du blog ; 2 heures à taper mes petites notes, il faut vraiment que je fasse plus concis !

Il était temps ensuite - sous une chaleur accablante : on a frôlé les 100°… Fahrenheit, soit à la louche 40°C - de reprendre la route du Nord, à travers l’immense forêt du Vermont. Mais finalement, au lieu de prendre à droite vers les White Mountains, nous avons tourné à gauche vers Barre & ses vertigineuses carrières de granit… encore un coup du géologue, sacré bon sang de sacré connard !!! :-D

~ quelques photos du jour (parmi les 7) ~
Les curieuses stèles du Hope Cemetery Locomotive rock'n'roll Hope Cemetery Pyramide de granite In vino veritas

Quelle profusion de commentaires!

Classé dans: ~ Carine @ 16:37

— South Deerfield, Massachusetts

Un grand merci a tous nos lecteurs et a tous ceux qui nous font le plaisir de laisser quelques mots! Ca fait vraiment plaisir de savoir qu’autant de monde lit nos billets! Et les commentaires sont vraiment sympas et nous permettent de retrouver amis et famille pour quelques instants. :-D

Pour ce qui est du voyage, nous sommes dans la petite ville de Deerfield, enfin une localite qui ressemble a ce qu’on trouve en Suisse, avec un centre contenant cafe, restaurant et petit supermarche. Nous n’avons eu aucun probleme a prendre un petit dej’ ce matin, contrairement a hier, ou nous avons roule pendant 1 heure avant de trouver un resto (la carte indiquait pourtant bien que nous traversions des villages, mais nous ne trouvions rien a part des maisons residentielles reparties sur des km).
Bon, dans le petit supermarche, impossible de trouver le moindre fruit ou legume, mais bon, on ne va pas trop en demander non plus (par contre, trouver des barres chocolatees et autres chips ne pose aucun souci).

Nous allons bientot reprendre la route direction le parc de White Mountain, ou nous pourrons certainement faire quelques jolies balades (a pied !).

~ quelques photos du jour (parmi les 7) ~
Les curieuses stèles du Hope Cemetery Pyramide de granite Pfff, il a fait chaud! In vino veritas Hope Cemetery

Mardi 1er août 2006

Yale et New Haven, Connecticut

Classé dans: ~ Tom @ 22:10

— Deerfield, Massachusetts

Aujourd’hui fut consacre a la grande passion des Americains, j’ai nomme: la voiture. Apres un breakfast dans une de ces cafeterias typiquement typique que l’on voit dans les road-movies, nous avons avale le bitume des highways jusqu’a New Haven, Connecticut, siege de la prestigieuse universite de Yale. Pour l’anecdote, sachez que ces highways sont a 2 chaussees tres separees (on pourrait mettre une 3eme entre), qu’elles comportent 3 sinon 4 voies bien larges… et que la vitesse est limitee a 100 km/h ! C’est vous dire si l’on se traine.

L’Universite de Yale valait le detour: c’est un immense ensemble de batiments style neo-gothique, avec des bibliotheques comme des cathedrales et des gymnases comme des basiliques. Meme les residences des etudiants ne sont pas sans rappeler la maison de Jacques Coeur a Bourges. Bref, le tout a un petit cote Harry Potter bien sympathique, qui donne bien envie d’etudier ici… s’il n’y avait les droits d’inscription: 52 000 $ pour une annee !!! Il faut vraiment que papa-maman soient passes par ici pour pouvoir s’offrir une annee a Yale!

Nous avons ensuite mis le cap au Nord, quittant le Connecticut en direction des White Mountains, dans le New Hampshire. La tente est maintenant plantee dans un tres joli coin… qui serait parfait sans ses hordes de moustiques ! Et comme je suis litteralement en train de me faire bouffer, je vais arreter ma prose de ce soir ici.

~ les photos du jour ~
La moutarde de Dijon! Bibliothèque de Yale

Lundi 31 juillet 2006

Providence - sur les traces de H. P. Lovecraft

Classé dans: ~ Tom @ 22:30

— Ponagansett, Chepachet, Rhode Island

Preambule

Je me suis rendu compte d’une chose cette apres-midi, a la bibliotheque de Providence : mes billets sont trop longs. Durant la demi-heure qui nous etait impartie devant l’ordinateur (et pas question de depasser, vu la tete de la matrone chargee du planning), je n’ai reussi a taper qu’un seul billet sur les 4 que j’ai en stock dans mon carnet. J’ai a peine eu le temps de constater que vos commentaires, chers lectrices & lecteurs, etaient riches et nombreux ; je n’ai pas eu le temps de vous repondre, ni celui de lire mon courrier, et je ne parle meme pas de songer a mettre des photos, ambition chimerique qui me couterait un autre affrontement avec le dragon gardien des ordinateurs. Je vous prie donc de m’excuser pour le silence a vos commentaires et le relatif retard des nouvelles fraiches, mais nous arriverons a y remedier, tot ou tard!

Le moyen le plus simple serait certainement de raccourcir la longueur des billets en usant du style telegraphique (Vu Providence stop jolie ville stop fin de transmission) ou de l’ecriture texto lolll mais je doute que vous appreciez plus que moi! En fait, le probleme est que jusqu’ici dans notre periple en Nouvelle Angleterre, nous n’avons vu AUCUN cybercafe, aussi surprenant que ca puisse paraitre. Les Americains seraient-ils donc tous equipes d’un ordinateur et meme d’un portable? (les points wifi sont assez frequents) En tout cas, les seuls acces que nous ayons trouve jusqu’a present sont dans les bibliotheques publiques, ou la file d’attente est longue et le delai imparti court…
(Fin du preambule)

Mais revenons au voyage! (et vu la longueur du preambule, j’ai deja explose mes quotas ;-) ) Nous sommes ce soir dans un camping, prive cette fois-ci, mais toujours en pleine foret. Il y a une piscine, c’est extremement calme et pas trop cher (15 $), que demander de plus? Ah je sais: le brame du cerf au fond des bois. He bien, on l’a!

Avant de quitter Cape Cod ce matin, nous sommes alles voir de pres ce fameux pont de chemin de fer qui se souleve verticalement. Il est vraiment impressionnant, et mon seul regret est de ne pas l’avooir vu en mouvement. Il faut dire qu’avec 2 trains par jour (le meme en fait, aller et retour: il va a Provincetown chercher les ordures pour les emmener a l’incinerateur… comme c’est romantique ! ), la chance de le voir en action etait plutot mince!

Nous avons ensuite mis le cap vers Providence, capitale du Rhode Island et cite de Howard Phillips Lovecraft, l’indicible ecrivain de l’innenarrable Appel de Cthulhu (que certaine Suissesse de ma connaissance ne connait meme pas, peuh !). Nous avons donc suivi les traces de Lovecraft sur College Hill: la maison ou il vecut, celles ou il placa ses nouvelles, la demeure de son oncle, la niche de son chien… bref, des choses interessantes… et d’autres moins.

Providence laisse un gout doux-amer: malgre ses elegants quartiers avec ses maisons historiques et son universite reputee (College Hill) et son downtown parseme de beaux immeubles, on sent que cette ville a jadis ete prospere, mais qu’aujourd’hui le vent a tourne - ce n’est pas qu’une image: la richesse de la ville a longtemps ete assuree par le sinistre commerce triangulaire, puis par la chasse le massacre a la baleine. La misere y est moins cachee qu’a Boston, en quelque sorte. (la marque de Constantine ? ;-) )

Apres un petit tour a la Public Library (voir ci-dessus), nous sommes alles au Swan Point Cemetery, ou est enterre le Messager des Grands Anciens. C’est une petit tombe toute simple, absolument pas mise en valeur, et personne ne s’y pressait autour. Et en guise de fleurs, il y avait juste … ça. Quant au cimetiere, de jour c’est un tres bel endroit au bord de la riviere, ou les pierres tombales et les statues tristes dispersees au hasard dans le grand parc invitent a la quietude et la meditation. De nuit, c’est une autre histoire…

~ quelques photos du jour (parmi les 16) ~
Providence prêt pour ses fireworks H.P. Lovecraft Un bâtiment qui a l'apparence de sa fonction... Le pont vertical du chemin de fer Swan Point Cemetery

De nouveau a la bibliotheque!

Classé dans: ~ Carine @ 16:46

— Providence, Rhode Island

He oui, il faut croire que l’on est la pour etudier…surtout que demain, apres la visite de Harvard, on a mis Yale au programme! Qu’est-ce qu’on est studieux…

Donc, nous sommes actuellement en train de nous rafraichir (il fait toujours aussi chaud) a la bibliotheque de Providence, Rhode Island. Nous nous sommes un peu balades dans le coeur historique de la ville, avec ses jolies vieilles maisons de brique rouge, puis dans le quartier des affaires, avec ses gratte-ciel de verre.

Nous allons ensuite continuer direction le cimetiere, pour que Thomas puisse se “recueillir” sur la tombe de Lovecraft (c’est qui ca??? je me suis moi aussi pose la meme question, c’est un auteur americain apparemment celebre pour ses romans fantastiques…)…Comme si photographier sa maison, son monument et la maison ou a vecu son oncle n’etait pas suffisant!!! :-) Mais quand on aime, on ne compte pas!

~ quelques photos du jour (parmi les 16) ~
Un bâtiment qui a l'apparence de sa fonction... Swan Point Cemetery Tombe de H.P. Lovecraft Swan Point Cemetery Ponts de Cape Cod Canal

Dimanche 30 juillet 2006

Cape Cod

Classé dans: ~ Tom @ 22:20

— Sandwich, Massachusetts

Malgre son nom, le Cape Cod ("cod” = “morue") a pour roi le homard. C’est en effet le paradis des “Lobster’s Lovers” ;-) car il n’y a pas un resto qui n’en propose pas. Pour ma part, je me suis toujours senti intimide devant ces droles de plats cuirasses, ou une technique bien specifique est a employer si l’on ne veut pas que le repas tourne a la bataille rangee entre le crustace et toi. Carine etant aussi neophyte que moi en ces savants domaines, nous nous sommes sagement abstenus de deguster un homard.

La journee entiere (enfin, ce qu’il en restait, soit une demi-journee) fut consacree a la visite de ce curieux bras de terre, bras replie dont le poing a pour nom Provincetown, le lieu initial de l’arrivee du Mayflower. Fort logiquement, nous avons commence par le bout de la presqu’ile - qui en fait est une ile, puisqu’elle est coupee du continent par le Cape Cod Canal. Trois impressionnants ponts l’enjambent, surtout le pont de la voie ferree qui se souleve verticalement pour laisser passer : en haut les bateaux, en bas les trains. Le Visitor’s Center s’avera etre interessant : entretenu par le US Corps of Engineers (dont la devise est “Essayons” en francais s’il vous plait) qui a construit tout cela, nous y avons rencontre un de ses representants qui apprecie la France, mais pas trop la guerre de son cher President.

Nous nous sommes ensuite degourdis les jambes en parcourant les forets et marais (peuples de mignons petits lapins, mais infestes de sales voraces moustiques !) du Cape Cod National Seashore, degustant les superbes paysages sur l’Atlantique. Nous sommes meme tombes sur la station originale de Marconi, la ou eut lieu le premier envoi et reception de messages sans fil entre l’Europe et l’Amerique. La station n’etait qu’une maquette, car l’originale a depuis longtemps ete engloutie par la falaise.

Un petit tour a Provincetown pour constater ce que l’on craignait: c’est une station balneaire hyper-frequentee, ou se garer meme releve de l’exploit. C’est aussi un lieu tres apprecie des homos : les drapeaux arc-en-ciel y flottent partout. Modius, tu nous aurais cache ca ?…

Et nous voila de retour au camping, un Forest State Park pour changer. Mais ici, point de voisins bruyants : c’est les grillons qui assurent le concert nocturne. Tant mieux !

~ quelques photos du jour (parmi les 10) ~
Thomas... Breakfast au Ruisseau de la Grue «J'adôôôôôre les petits lapins!» La colonne des Pères Pèlerins Coucher de soleil

Le ruisseau de la Grue

Classé dans: ~ Tom @ 10:34

— Carver, Massachusetts

Nous voila assis a la charmante terrasse du Cranebrook Restaurant, un etablissement dont l’interieur ressemble a un veritable petit musee. Nous attendons notre brunch qui se prepare dans la cuisine juste ouverte. L’endroit est enchanteur : une terrasse elegamment amenagee donne sur un petit lac ou une famille de cygnes vaque tranquillement a ses occupations. Inutile de preciser que le fait de pouvoir fumer peinard en buvant son cafe matinal (tous les bars & restos ici sont non-fumeurs) n’est pas pour me deplaire !

~ quelques photos du jour (parmi les 10) ~
Mignon petit lapin Coucher de soleil «J'adôôôôôre les petits lapins!» Héron (petit patapon) Thomas...
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