— Stirling Range Retreat, 350 km au Sud-Est de Perth

Les animaux sauvages sont certes fascinants à observer, mais encore faut-il avoir la chance de pouvoir les observer. Monkey Mia n’avait pas été très convaincant avec ses dauphins, Barna Mia l’a été un peu plus avec ses marsupiaux, mais par contre nos deux recherches dans la forêt de Dryandra en quête d’un numbat, un joli petit marsupial très élégant dans sa robe rayée, se sont soldées par un échec. {Et là, pouf, la lumière de la cuisine s’éteint.}

En comparaison, les objets géologiques présentent l’avantage de ne pas trop bouger (du moins à notre échelle de temps) et on peut donc être sûr de les trouver sagement à leur place. Ce devait être le cas de Wave Rock, une barre de granite sculptée en forme de vague de 15 m de haut, mais comme toujours en Australie, le détour que ça impliquait rajoutait pas loin d’un millier de kilomètres au compteur. Et dans l’Outback en été, ces longues distances ne s’avèrent pas spécialement rafraîchissantes. Nous avons donc écarté l’option Wave Rock pour mettre le cap au Sud, en direction du littoral, en ponctuant la route d’arrêts dans des bourgs qui ont gardé leur atmosphère de villages pionniers. Ce fut d’abord à Wagin & son bélier géant de 15 m de haut, une statue un tantinet kitsch mais fierté de la ville hôte du Woolorama, puis à Katanning et son kindergarten, une aire de jeux pas spécialement conçus pour les petits enfants : les toboggans n’y font pas moins de 10 m de haut ! Une alternative plus tranquille (et bien plus économique) au saut à l’élastique !