— Rathdrum

Notre dernière soirée en Irlande fut certainement la meilleure du genre : nous sommes gentiment remontés à pied au village de Rathdrum, où nous sommes entrés dans le tout premier pub qui se présentait, le Jacob’s Well. Nul besoin de chercher pendant des plombes : ils nous ont servis de la good food de pub, le tout arrosé de cidre, de Kilkenny (LA Kilkenny !) et d’un irish coffee pour finir. Et après ce bon repas, nous sommes passés du lounge au bar, où se produisait le Mad Cow String Band, trois jeunes Californiens boostés à la country, armés d’un violon, d’une mandoline et d’un banjo. Et l’ambiance a monté dans la salle, devant pourtant un public blasé par ces concerts incessants. (Je crois humblement que nous avons apporté notre part de chaleur aux applaudissements, et les trois nous ont salué quand nous avons quitté la salle.)

Pourtant, cette journée avait bien mal commencé : pluie toute la nuit, qui persista tout le matin. Ranger une tente trempée n’est jamais agréable. Le pitdèj pris à Carlow fut dans la même veine : pas un bonjour, et même pas un sourire quand nous sommes entrés dans le café. Notre commande prise, nous avons vu toutes les autres tables se faire servir, mais pas nous. Nous sommes partis en ayant juste eu du café et des toasts, pas d’irish breakfast, et même pas d’excuses de la patronne.

Le ciel s’est arrangé petit à petit, et après une rapide visite du monastère de Glendalough, nous avons entrepris une longue marche de trois heures autour de l’Upper Lake. Le sentier était – pour une fois – fort bien équipé : un chemin de madriers dans la tourbière, un dallage de blocs dans la vallée, et des petits flèches blanches qui interdisent toute confusion d’orientation… l’exception qui confirme la règle ? Enfin, c’est fatigués et ravis que nous avons bouclé la boucle, pour trouver ensuite ce camping très correct au bord de la rivière Avondale. Tout ça sans même recevoir une goutte de pluie !

Bon, cette fois-ci je n’ai plus le choix : il FAUT que j’écrive ces cartes postales !

PS. Un dernier truc en passant : en Irlande, il n’y a pas de moustiques, mais il y a des MIDGES ! saletés !!! (Les midges sont des petites mouches noires qui piquent. Et à côté d’eux, les moustiques font figure de sympathiques animaux de compagnie.)