— Plaza de Armas, Arequipa

Hier soir, après la petite séance au café internet, nous avons longuement réfléchi à l’organisation de notre périple au Cañon del Colca. Allions-nous faire du camping ? Quelle quantité d’eau et de nourriture emporter ? Prendrions-nous nos petits sacs ou nos gros sacs ? Après mûre réflexion, nous nous décidons pour la solution de sécurité : nous emportons notre tente et tout notre équipement de camping, ainsi que nourriture et eau en quantité suffisante pour 2 jours.

Ce matin, après un réveil aux aurores (5h00 !) et un petit dèj’ au pain sec et au café délavé, c’est donc chargés comme des mules que nous prenons le chemin de la gare routière. Arrivés dans cette espèce de marché aux bestiaux où tout le monde hurle à qui mieux mieux, nous poireautons au guichet alors que plein de Péruviens passent avant nous… serions-nous transparents ? Quand enfin on daigne s’intéresser à nous, c’est pour s’entendre dire que le bus est plein !

Fâchés et déçus, nous décidons de reporter cette randonnée à demain, en passant cette fois-ci par une agence qui assurera l’organisation du voyage. Il n’est pas facile de mettre soi-même sur pied ses excursions au Pérou : les offices de tourisme sont d’une incompétence rare, les cartes topographiques sont à un prix prohibitif, et l’on comprend mieux pourquoi une boutique sur deux est une agence de voyage.

Quant à cette journée, nous la passerons finalement à visiter quelques musées et affronter les hordes de taxis en furie.

PS: Quelques pensées sur les guides Lonely Planet.
Nous avons remarqué qu’un touriste sur deux se baladait avec ce guide. Il faut reconnaître qu’il est très bien fait, mais son évidente popularité a quelques effets secondaires : les hôtels, restaurants et autres agences proposés par le guide sont souvent bondés et en profitent pour augmenter perfidement leurs prix. Moralité : nous réfléchirons à l’avenir à l’achat d’un autre guide !

PPS: Encore une fois, merci à toutes nos lectrices et tous nos lecteurs qui suivent fidèlement nos pérégrinations, ça nous fait énormément plaisir. Et muchas gracias pour tous vos petits commentaires que nous lisons avidement ; à propos, j’ai vu hier à la télé péruvienne une pub pour TANG !!!

— Arequipa, Pérou

Après nos déboires avec les bus, nous nous sommes résignés à chercher une agence de voyage nous procurant clefs en main (mais contre monnaie sonnante & trébuchante, enfin, plutôt contre billets verts) le trek au fond du Cañon del Colca. Et vu leur nombre, le choix fut délicat - d’autant plus qu’elles proposent toutes peu ou prou la même prestation. La matinée fut ainsi bien remplie.

Quant à l’après-midi, il fut consacré à la visite d’une vieille demeure coloniale, la Casa de Moral, avec une attention toute particulière pour sa superbe collection de cartes anciennes des Amériques (ah, les cartes ! je peux lire mon avenir dedans !).

Puis nous avons flâné dans Arequipa, nous résignant une journée de plus - de trop ? - à affronter les infernals troupeaux de taxis aux sirènes bizarres et aux klaxons intempestifs, qui donnent en permanence l’impression de se trouver dans un cortège de mariage fou furieux, où l’agressivité des conducteurs et leur dédain pour les piétons transforment chaque traversée de rue en roulette russe.

Notre ventre nous a rappelé l’heure du dîner, et nous avons hésité entre le cuy - le cochon d’Inde - où la pauvre petite créature se retrouve écartelée et rôtie dans l’assiette - tête comprise ! - et le “bon” vieux soupe + poulet + frites molles + riz, le tout arrosé d’Inca Kola, un étrange soda jaune fluo au goût de chewing-gum, et de maté (infusion) de feuilles de coca.

Mais le point d’orgue de la soirée a sans nul doute été ma revanche au Pacman contre la terrrrrrrrible championne helvète !